C’est un chef militaire aux ordres de l’empereur romain Dioclécien au début du IV° siècle. Il commandait une légion thébaine venue d’Orient. C’était le temps des persécutions des chrétiens. Maurice avait ordre par l’empereur d’aller exterminer les chrétiens habitants d’Agaune en Valais suisse. Lui-même était chrétien ainsi que l’ensemble de la légion qu’il commandait. Par fidélité à sa foi chrétienne, Maurice refusa l’ordre d’aller massacrer les habitants d’Agaune qui étaient chrétiens. Il n’en fallait pas plus pour que Maurice et sa légion soient condamnés à mort par l’empereur.
À St Maurice d’Agaune en Valais, des fouilles ont permis de mettre à jour leurs nombreux tombeaux, au pied du monastère où s’est installée la communauté des chanoines de St Maurice. Déclaré saint, le nom de St Maurice sera donné à de nombreuses villes, églises et chapelles à travers le monde. Sa fête est célébrée le 22 septembre dans le calendrier catholique. Du fait de sa profession militaire, St Maurice est le «patron» des chasseurs alpins. En raison de son choix de refuser un ordre contraire à sa foi chrétienne, au risque d’encourir la mort, on peut dire que St Maurice a toute sa place dans la liste des martyrs que l’on peut invoquer. Il peut être considéré comme un précurseur de l’objection de conscience dont la légitimité a attendu 1963 pour être votée et admise en France avec le général De Gaulle. Jusque-là, l’objection de conscience était interdite et sanctionnée. Père Maurice
